Légende incontestée des poids lourds, George Foreman s’est éteint vendredi à l’âge de 76 ans, entouré des siens, a annoncé sa famille dans un communiqué. Celui que l’on surnommait « Big George » laisse derrière lui une empreinte indélébile dans l’histoire de la boxe.
Foreman s’était révélé au monde en décrochant l’or olympique à Mexico en 1968 avant de conquérir le titre mondial en 1973 en détrônant Joe Frazier. Mais c’est un an plus tard, en 1974, qu’il entre définitivement dans la légende. Opposé à Muhammad Ali lors du mythique combat du « Rumble in the Jungle » à Kinshasa, il subit une défaite retentissante face à la ruse et à l’endurance de son adversaire. Un combat gravé dans l’histoire du sport.
Loin de se laisser abattre, Foreman renaît dans les années 1990, devenant à 45 ans le plus vieux champion du monde des poids lourds en battant Michael Moorer. En dehors des rings, il s’est imposé comme un homme d’affaires avisé et un fervent prédicateur, qui prônait la résilience et la discipline.
« Un humaniste, un protecteur de son héritage », a souligné sa famille dans son hommage. Foreman restera cette figure imposante, à la puissance brute et à la volonté d’acier, qui aura marqué la boxe et bien au-delà.
Siondenin Yacouba Soro
JDF TV
L'actualité en vidéo
