Pays hôte de la Coupe dAfrique des nations 2025, le Maroc sest hissé dans le dernier carré de la compétition en dominant le Cameroun (2-0), samedi, lors des quarts de finale. Une qualification qui met fin ā une longue attente pour les Lions de lAtlas, absents des demi-finales depuis lédition 2004. Devant un public acquis ā sa cause, la sélection marocaine a confirmé sa montée en puissance et son statut de prétendant au sacre continental.
Face à des Lions indomptables pourtant réputés pour leur impact physique, le Maroc a imposé sa loi avec méthode et maîtrise. Solidement organisés autour de Nayef Aguerd et Romain Saïss, les hommes de Walid Regragui ont bâti leur succès sur une défense compacte et disciplinée, véritable colonne vertébrale d’un collectif sûr de ses forces. Rarement mis en difficulté, le bloc marocain a contrôlé le tempo, fermé les espaces et limité les velléités camerounaises à de timides incursions.
Offensivement, les Lions de l’Atlas ont fait parler leur efficacité. Sans se précipiter, ils ont su exploiter les moments clés, confirmant ainsi leur capacité à faire la différence grâce à des talents capables d’éclairer le jeu à tout instant. Brahim Diaz, en chef d’orchestre, incarne cette génération ambitieuse, héritière de l’épopée du Mondial 2022, désormais résolue à écrire une nouvelle page de l’histoire du football marocain. Car l’objectif est assumé : décrocher enfin une deuxième étoile, cinquante ans après l’unique sacre continental de 1976.
Avec cette victoire, le Maroc rejoint le cercle très fermé des demi-finalistes, composé également du Nigeria, du Sénégal et de l’Égypte. La CAN entre ainsi dans sa dernière ligne droite, et les affiches promettent un spectacle de haut niveau. Le mercredi 14 janvier, au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, les Lions de l’Atlas croiseront le fer avec le Nigeria dans un duel qui s’annonce explosif. Une confrontation au sommet entre la maîtrise technique marocaine et la puissance offensive des Super Eagles.
Le Nigeria s’est, lui aussi, qualifié en écartant l’Algérie (2-0). Portés par un duo redoutable, Victor Osimhen et Ademola Lookman, auteurs à eux deux de sept buts dans la compétition, les Nigérians affichent une force de frappe impressionnante. Triple champion d’Afrique, le Nigeria vise un retour en finale après l’échec de 2024 face à la Côte d’Ivoire. Face au Maroc, il disputera la 17e demi-finale de son histoire à la CAN. Les confrontations entre les deux sélections ont toujours été disputées, avec un léger avantage pour les Marocains, vainqueurs à cinq reprises contre trois défaites.
Quelques heures plus tôt, Tanger accueillera l’autre demi-finale, opposant le Sénégal à l’Égypte. Un choc chargé d’histoire et de rivalité, qui ravive le souvenir de la finale de la CAN 2021 remportée par les Lions de la Teranga, puis des barrages du Mondial 2022 où le Sénégal avait encore pris le dessus. Cette rencontre mettra également en lumière les retrouvailles entre Sadio Mané et Mohamed Salah, anciens complices à Liverpool, désormais adversaires sous les couleurs nationales.
Champions d’Afrique en 2022, les Sénégalais avancent avec une solide expérience collective, bâtie autour d’un bloc équilibré et d’une défense menée par Kalidou Koulibaly. En face, l’Égypte, sept fois sacrée, reste portée par sa culture de la victoire et le leadership de Mohamed Salah, décisif lors du quart de finale remporté contre la Côte d’Ivoire (3-2). Entre puissance sénégalaise et savoir-faire égyptien, l’équilibre s’annonce subtil.
Pour le Maroc, toutefois, l’heure est à l’espérance assumée. À domicile, porté par un peuple qui rêve d’un sacre historique, le royaume avance avec sérénité. Dix ans après avoir quitté trop tôt la scène continentale, les Lions de l’Atlas sont de retour parmi l’élite. Et à deux matches du graal, le rêve marocain n’a jamais semblé aussi proche.
SYS
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