La Côte dIvoire a réussi son grand retour sur la scčne mondiale. Douze ans aprčs sa derničre apparition en Coupe du monde, la sélection ivoirienne a signé une précieuse victoire face ā lÉquateur (1-0), dans la nuit du dimanche 14 au lundi 15 juin 2026, au Lincoln Financial Field de Philadelphie, aux États-Unis, lors de son entrée en lice dans le groupe E du Mondial 2026.
Longtemps indécise, la rencontre a finalement souri aux Éléphants grâce à un éclair d’Amad Diallo dans les ultimes instants du match. Entré en cours de jeu, l’attaquant de Manchester United a délivré toute une nation en reprenant avec sang-froid un centre en retrait de Wilfried Singo à la 90e minute. Un but qui permet aux champions d’Afrique de décrocher leurs trois premiers points dans la compétition.
Pourtant, la mission n’a pas été de tout repos pour les hommes d’Emerse Faé. Plus entreprenants lors de la première période, les Équatoriens ont mis à rude épreuve la défense ivoirienne. À deux reprises, les montants sont venus au secours des Éléphants sur des tentatives de Yeboah et Minda. Le gardien Yahia Fofana s’est également illustré par plusieurs interventions décisives pour maintenir son équipe à flot.
Au retour des vestiaires, la physionomie du match a changé. Plus agressive dans le pressing et plus inspirée dans la construction du jeu, la Côte d’Ivoire a progressivement pris le contrôle des opérations. Les offensives se sont multipliées, notamment par Élie Wahi dont la frappe a trouvé la barre transversale.
Le coaching d’Emerse Faé s’est finalement révélé gagnant. Très remuant après son entrée, Amad Diallo a constamment mis en difficulté la défense adverse avant d’inscrire le but libérateur. Une réalisation qui met fin à l’impressionnante série de 19 matches sans défaite de la sélection équatorienne.
Grâce à ce succès, la Côte d’Ivoire rejoint l’Allemagne en tête du groupe E. La Mannschaft s’est imposée plus tôt face à Curaçao (7-1).
Avant cette rencontre, les Éléphants avaient reçu les encouragements du Président de la République, Alassane Ouattara, qui avait appelé les joueurs à défendre avec honneur les couleurs nationales. Un message manifestement entendu.
Le prochain rendez-vous s’annonce déjà décisif. Le 20 juin à Toronto, les Éléphants défieront l’Allemagne dans un choc qui pourrait ouvrir les portes de la qualification pour la phase à élimination directe. Une nouvelle occasion pour la Côte d’Ivoire de confirmer ses ambitions sur la plus grande scène du football mondial.
Siondenin Yacouba Soro
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