quoi ressemblera lEurope sans la prsence militaire et politique des tats-Unis ? Les Europens feraient bien de commencer se prparer cette ventualit, car il ne fait plus aucun doute que le prsident amricain Donald Trump souhaite mettre fin lalliance de lAtlantique Nord et quil est en bonne voie dy parvenir. La seule question qui reste est de savoir sil retirera officiellement les tats-Unis de lOTAN ou sil se contentera de la vider de sa substance par la ngligence et le mpris.
Quoi qu’il en soit, la dissolution de l’alliance a déjà commencé. Des structures aussi anciennes et éprouvées que l’OTAN ne s’effondrent généralement pas en un jour ni par un seul acte. Elles s’érodent plutôt à mesure que la confiance dans leurs engagements fondamentaux — à savoir la défense mutuelle — s’amenuise. C’est précisément ce qui s’est produit au cours du second mandat de Trump, d’autant plus que les Européens se sont abstenus de se joindre à sa guerre désastreuse de son choix au Moyen-Orient. Pendant ce temps, malgré l’engagement supposé du Parti républicain à maintenir une défense américaine forte, aucune figure majeure du parti n’a dénoncé Trump pour les dommages irréversibles qu’il a causés.
Tout au long de la guerre froide et de la période qui a suivi, la présence américaine en Europe a été le facteur décisif de la sécurité et de la stabilité interne de l’Europe. Les États-Unis ont garanti la paix et la prospérité qui ont permis l’intégration économique et, en fin de compte, la création de l’Union européenne. Mais Trump et son mouvement MAGA se moquent éperdument de cette histoire. Pour des raisons à peine cohérentes, ils nourrissent une profonde hostilité envers l’UE et sont déterminés à ramener l’Europe à l’ère du nationalisme autodestructeur.
C'est un objectif dangereusement erroné, étant donné que son succès finirait par affaiblir considérablement les États-Unis et les isoler davantage. Mais de tels arguments n'ont aucun poids sur Trump. Suite à la défaite électorale de son allié illibéral en Hongrie, Viktor Orbán, il sera encore plus enclin à laisser les Européens se débrouiller seuls.
Pour la première fois en huit décennies, l’Europe se retrouvera livrée à elle-même. Les Européens devront décider de leur propre destin et assumer la responsabilité de leur propre sécurité. Cela pourrait sembler une observation banale, sans l’histoire particulièrement sanglante de l’Europe. Le retrait des États-Unis du théâtre européen après la Première Guerre mondiale a ouvert la voie à la montée d’Hitler et, finalement, à la Seconde Guerre mondiale. Si la première puissance militaire et économique mondiale était restée présente pendant l’entre-deux-guerres, le revanchisme allemand n’aurait jamais vu le jour.
Telle fut la leçon que la génération de la Seconde Guerre mondiale tira de la guerre et mit en pratique dans la période qui suivit. Le président américain Harry S. Truman maintint une forte présence américaine en Europe, non seulement pour faire face à la menace que représentait l’Armée rouge de Staline – qui se tenait à Berlin, au cœur de l’Europe –, mais aussi pour apaiser les craintes des Européens face au revanchisme allemand. Cette décision américaine créa les conditions nécessaires à l’évolution vers une « union toujours plus étroite » en Europe. C’est la présence américaine sur le continent qui a permis la réunification finale de l’Allemagne et l’élargissement vers l’Est de l’OTAN et de l’UE. L’Europe telle que nous la connaissons n’aurait jamais vu le jour autrement.
Que réserve donc l’avenir post-américain de l’Europe ? Peut-elle gérer sa sécurité et maintenir son unité sans les États-Unis ? Pour l’Allemagne, avec son propre passé d’aspirations hégémoniques sur le continent, le retrait américain soulève des questions difficiles. La génération actuelle de dirigeants politiques allemands fait-elle preuve de la sensibilité historique nécessaire pour assumer un nouveau rôle, en partenariat avec la France et d’autres pays ? La montée de l’Alternative für Deutschland, parti d’extrême droite, montre que rien ne peut être tenu pour acquis.
Quant à savoir qui dirigera l’Europe, il n’y a pas d’alternative à l’Allemagne et à la France. Les deux puissances européennes les plus fortes doivent se mobiliser pour combler le vide. Les Européens ne peuvent plus se contenter d’attendre que les États-Unis assurent le leadership nécessaire.
On peut se demander si les Américains se rendent compte qu’ils sont en train de détruire le plus grand succès diplomatique de leur propre histoire, tout en affaiblissant considérablement les fondements de la puissance et de la prospérité américaines. Il n’y a aucune raison de penser que les États-Unis peuvent simplement se passer de leur partenaire stratégique sans en payer le prix.
Malheureusement, la fenêtre permettant de faire marche arrière s’est refermée. Le long protectorat américain a pris fin sous Trump, et il ne reviendra pas. L’Europe doit désormais tracer sa propre voie. D’une manière ou d’une autre, la relation transatlantique – l’idée même de l’Occident – devra être redéfinie lorsque la fièvre MAGA s’éteindra. Mais même au milieu de tant d’incertitudes, une chose reste claire : les Européens et les Américains seront toujours plus forts dans le nouvel ordre mondial s’ils restent unis plutôt que séparés.
By Joschka Fischer
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